건선 피부염은 크고 작은 붉은 반점이나 좁쌀같은 구진들이 생기면서 그 위에 은백색의 비듬이나 딱지가 생기는 만성 재발성 피부질환입니다. 발진 부위를 긁으면 여러 겹의 하얀 비늘이나 딱지가 탈락하고 비늘이나 딱지가 탈락된 부위에서 점상형 출혈(작은 점모양의 출혈증상)을 볼 수 있고, 일반적으로 대칭적으로 분포합니다.주로 팔꿈치, 무릎, 엉덩이, 두피 등 자극을 많이 받는 부위에 발생하며 작은 구진에서부터 판상, 농포성, 박탈성 건선, 건선 관절염 등 다양한 증상을 보입니다.

인종, 민족, 지리적 위치 등에 따라 많은 차이가 있습니다. 대체적으로 백인에서 빈도가 높으며 지리적으로 위도가 높을수록 빈도가 높아집니다. 그중에서 덴마크가 2.9%로 가장 높으며, 우리나라에서는 아직 정확한 통계자료가 없지만 0.5%~1% 일 것으로 추정되고 있습니다.

성별 빈도는 남녀차이가 거의 없으며, 20대에 가장 많이 발병합니다. 가족력(유전)은 백인에서는 30%정도이며, 우리나라에서는 20% 정도입니다.